Осадочные и горные породы, встречающиеся повсеместно на поверхности земной коры, называются ОПИ (общеизвестные полезные ископаемые). Они нашли широкое применение в сельскохозяйственной и строительной сфере, их также используют для грунта в аквариумах. Такие полезные ископаемые имеют невысокую стоимость, но их добыча является титаническим трудом. Чтобы обнаружить недра природы, экспедиции геологов отправляются в труднодоступные места нашей планеты, где проводят свои исследования порой в суровых климатических условиях.

Окончательное решение о проведении работ по добыче опи принимается на основании заключения геологической экспертизы. Предварительные расчеты являются только предположением, и только вердикт геологов дает старт для освоения месторождений. Результатом к дальнейшим действием становится утверждение запасов ОПИ, оценка имеющихся ресурсов и возможные перспективы.

В задачи разведки входит не просто обнаружение залежей ОПИ, но и анализ природных и климатических условий региона, в котором они обнаружены. Геологи изучают социально-экономическое положение округа и предпосылки реализации в нем определенного проекта. В их компетенции находится вопрос о рациональной эксплуатации территории с учетом минимального причинения вреда окружающей природе.

Если в результате поисково-оценочных работ природные ресурсы получают положительное заключение, то начинается следующий этап по освоению земель.

Подготовить территорию для добычи полезных ископаемых в промышленных масштабах — первостепенная задача геологической разведки. Во время экспедиций они изучают размещение пластов, их состав и условия происхождения. При разработке ОПИ параллельно изучается окружающая обстановка с целью изучить сопровождающие залежи. Если среди них находятся редкие металлы, на месте выявляется возможность их извлечения.

В процессе оценочных мероприятий на местности проводится разведка открытого месторождения. Она выявляет строение изучаемого участка, его размеры, пространственное расположение ОПИ, а также их количество и качество.